Do-it-yourself (DIY) design — of breder, open design — vond zijn meest iconische uitdrukking in Enzo Mari's Autoprogettazione (1974), een catalogus van plannen die mensen uitnodigde om hun eigen meubels te bouwen. Natuurlijk waren er voorgangers binnen de DIY designbeweging, zoals Louise Brigham's Box Furniture (1910), Gerrit Rietveld's Crate Furniture (1934), en de Woodworking at Home (1953) van KAK Design Group. Toch hebben Mari's meest bekende ontwerpen, zoals de Sedia stoel, Tavolo Rettangolare tafel en Armadio kast, iets unieks – iets dat ze vandaag de dag even fris houdt als toen ze werden gemaakt.

Zoals veel pioniers van DIY design, was Enzo Mari (1932–2020) iets van een buitenstaander. Hij studeerde aanvankelijk schilderkunst, beeldhouwkunst en scenografie voordat hij zich op industrieel design richtte. Mari's vroege werken weerspiegelen de high-design stijl van het naoorlogse Italië, met hun kleurrijke, geometrische vormen en elegante lijnen. Deze ontwerpen maken opvallend gebruik van innovatieve materialen zoals kunststoffen en aluminium, waarbij ze een gevoel van vreugdevol consumentisme en vertrouwen in industriële productie uitstralen.

Zelfs in deze vroege projecten onthulde Mari's werk echter een poëtische terughoudendheid en liefde voor eenvoud – kwaliteiten die centraal kwamen te staan in Autoprogettazione. In dit baanbrekende project leidde Mari de tegen-culturele idealen van de jaren zestig: non-consumeristische levensstijlen, zelfvoorziening, duurzaamheid, ambacht en hulpbronnen delen. Hij destilleerde deze radicale ideeën tot wat hij "zelf-design" noemde.

Interessant is dat Mari niet voornamelijk werd aangespoord door de politieke en economische omwentelingen van die tijd. Zoals hij het vertelde, kwam zijn inspiratie voort uit frustratie: hij voelde dat zijn werk als ontwerper niet goed werd begrepen. Om dit aan te pakken, creëerde Mari Autoprogettazione, een collectie van 19 meubelontwerpen – waaronder stoelen, tafels, planken en kasten – en verspreidde deze als een set technische tekeningen, gratis.

Wat Mari's ontwerpen zo opvallend en tijdloos maakt, is dat ze verder gaan dan het aanbieden van een product – ze onderwijzen de principes van design en maken. Zijn meubels gaan niet over decoratie, ingewikkelde joinery of glanzende materialen; het gaat om helderheid en functie. Met alleen planken en spijkers nodigen gedurfde diagonalen en sporen iedereen uit om te beginnen met bouwen, met het ontwerp als gids.

Enzo Mari's Autoprogettazione is een meesterwerk – niet omdat het (alleen) de vindingrijkheid van de ontwerper, de vaardigheid van de ambachtsman of de precisie van industriële productie tentoonstelt, maar omdat het iedereen uitnodigt om de vreugde te ervaren van het zelf beheersen van iets.

_ bij Archiyou hebben we enkele van onze favoriete Autoprogettazione ontwerpen geselecteerd en bieden we deze aan als parametrische modellen en plannen, gratis voor niet-commercieel gebruik, als eerbetoon aan deze grote meester. Hoewel hij helaas in 2020 op 88-jarige leeftijd is overleden, blijven zijn tijdloze ontwerpen talloze individuen inspireren om creativiteit te omarmen en ontwerpers en makers te worden._